Модель EF 70-200mm f/4L USM принадлежит к числу умеренно длиннофокусной оптики Canon «элитной» линейки L с постоянной светосилой и превосходно подходит для профессионального использования. Объектив имеет сравнительно компактные для оптики своего класса размеры (длина 172 мм) и небольшой вес (705 г), поэтому может с успехом использоваться для съемки вне помещения. Кроме того, модель выполнена в прочном, пыле- и влагозащитном корпусе. Основной «аудиторией» модели являются фотографы-путешественники, а также любители фотоохоты и съемки дикой природы, которым необходим объектив, гарантирующий высочайшее качество изображения и при этом не чрезмерно отягощающий дорожный рюкзак.

Диафрагма объектива с круглым отверстием позволяет получать привлекательный эффект размытого фона. Оптическая схема объектива включает 13 линз в 16 группах. В числе элементов имеются две линзы из низкодисперсионного стекла UD и одна флюоритовая. Такая конструкция обеспечивает превосходное качество изображения с минимальным уровнем аберраций при любом значении фокусного расстояния. Многослойное просветление Super Spectra предотвращает появления внутри оптической системы переотражений и бликов.
Фокусировка осуществляется при помощи кольцевого ультразвукового мотора USM, который гарантирует высокую скорость и точность наведения резкости при практически полной бесшумности работы. В режиме автофокуса фотограф может «довести» установленную автоматически резкость простым поворотом фокусировочного кольца без опасений повредить его механизм. Минимальная дистанция фокусировки составляет 1,2 м.